برونو ذو التسعة أعوام لا يعرف شيئاً عن خطة الحل الأخير أو المحرقة. إنه يجهل الفظائع التي تم إحلالها بسكان أوروبا بواسطة دولته. كل ما يعلمه هو أنه انتقل من المنزل المريح في برلين إلى منزل في مكان ناءٍ حيث ليس هناك شيء للقيام به أو أحد للعب معه. هذا حتى يلتقي صامويل، الفتى الذي يعيش حياة غريبة موازية على الجانب الآخر من السياج المجاور، والذي يرتدي زياً من ملابس النوم المخططة كجميع الأشخاص هناك.
